Pues si, hay unos cuantos post de este tema... fueron muchos de mis primeros posts al llegar al club...
Llevo muchisimos años usando unicamente GNU/Linux tanto en casa como en el curro, todos mis servidores son GNU/Linux.
Logicamente a los usuarios "acostumbrados" a no saber qué esta haciendo el ordenador realmente cuando "haces click" en algun sitio les cuesta mucho más trabajo aprender a usar GNU/Linux. Todos los que llevan años usando Güindous suelen flipar cuando pasan a GNU/Linux, pero como todo en esta vida, solo es ponerse.
Una de las cosas "menos divertidas" en un GNU/Linux es hacer funcionar todo el hardware, ya que por culpa de los fabricantes (que solo sacan drivers para Güindous) cuesta mucho configurar muchas cosas que con Güindous solo hay que "conectar y listo"...
Distribuciones para empezar, las más sencillas y "amigables" para usuarios no experimentados son Mandrake, EsWare, Knopix (y Gnopix), SuSE, las antiguas versiones de RedHat (ahora llamado FeDora), etc...
Después, cuando ya tengais una cierta experiencia y sepais como funciona realmente vuestro sistema (que es de lo que se trata realmente), es inevitable el paso a distribuciones más potentes y que os den todo el control sobre vuestro ordenador (cosa que ahora mismo, con Güindous, NO teneis...) como por ejemplo Gentoo, Debian, ...
Muchas de estas distribuciones tienen versiones LiveCD (o LiveDVD), que son las que has comentado que no hace falta instalarlas en disco duro, simplemente basta con arrancar el ordenador con el CD dentro...
Teneis muchisimas distribuciones aqui:
http://www.linuxiso.org/
Saludos,